Lexique du radiateur à inertie : les mots des fiches techniques, expliqués

Une fiche de radiateur à inertie aligne des mots qui ne disent rien à qui n'est pas électricien : fil pilote 6 ordres, IP24, classe II, régulation PID, double cœur. Chaque mot est expliqué ici en quelques phrases, avec ce qu'il change au moment de choisir et d'installer. Tapez un mot dans la recherche, ou choisissez un thème.

Les définitions s'appuient sur des pages publiques de fabricants (Thermor, Noirot, Bestherm, Thermoceram), de fournisseurs d'énergie et d'un site d'information sur l'énergie : elles sont listées en bas de page.

Le cœur de chauffe

Inertie

La capacité d'un matériau à stocker de la chaleur puis à la rendre lentement. Un radiateur à inertie chauffe d'abord une masse (céramique, fonte, pierre ou liquide) qui continue de diffuser après l'arrêt de la résistance : la température de la pièce varie moins qu'avec un convecteur. Les modèles se comparent dans le comparatif des radiateurs à inertie.

Inertie sèche

Le cœur de chauffe est un bloc solide (céramique, fonte, pierre) en contact avec la résistance, sans aucun liquide. Pas de risque de fuite, pas d'entretien du fluide ; le poids dépend du matériau. C'est la famille la plus vendue : voir les meilleurs radiateurs à inertie sèche.

Inertie fluide

Les résistances baignent dans un liquide (huile ou eau glycolée) qui circule en circuit fermé dans le corps du radiateur et le chauffe sur toute sa surface. Thermor la décrit comme une chaleur proche de celle du chauffage central, avec un risque de fuite qui pousse à choisir un modèle certifié. Voir les radiateurs à inertie fluide et le duel sèche ou fluide.

Fluide caloporteur

Le liquide qui transporte la chaleur de la résistance vers la façade dans un radiateur à inertie fluide : le plus souvent une huile, parfois de l'eau glycolée. Il ne se vidange pas et ne se remplace pas : le radiateur est scellé en usine.

Céramique

Le matériau du cœur le plus courant dans les radiateurs à inertie sèche vendus en ligne : des plaques ou des briques de céramique chauffées par la résistance. Thermor la range avec la stéatite et la pierre volcanique parmi les matériaux à haute densité thermique, qui montent vite en température et refroidissent aussi plus vite que la fonte. Voir les radiateurs à inertie céramique.

Fonte

Un métal très dense et lourd. Un cœur en fonte met un peu plus de temps à chauffer qu'un cœur en pierre, puis garde sa chaleur longtemps et tient une température stable ; son poids demande un mur solide. Voir les radiateurs à inertie en fonte.

Fonte d'aluminium

Un alliage d'aluminium coulé, bien plus léger que la fonte de fer et plus réactif. On le trouve dans l'élément rayonnant de nombreux radiateurs à inertie fluide et dans certains modèles secs. Une annonce qui écrit « fonte » sans préciser peut désigner l'un ou l'autre : le poids de l'appareil aide à trancher.

Pierre de lave

Une roche volcanique utilisée en blocs dans le cœur de quelques radiateurs. Chez Noirot (gamme Caldera), deux à quatre blocs de lave de 1,8 kg chacun, selon la puissance, sont fixés contre la façade et associés à un élément chauffant en aluminium. Voir les radiateurs à inertie en pierre.

Stéatite

Une pierre naturelle tendre, riche en talc, appelée aussi pierre ollaire. Thermor la cite parmi les matériaux à haute densité thermique : elle monte vite en température, et sa chaleur baisse plus vite que celle de la fonte après l'arrêt. Une annonce qui écrit « pierre » sans nommer laquelle ne dit pas si c'est de la stéatite, de la lave ou du granit.

Double cœur de chauffe

Deux éléments chauffants dans le même appareil : un cœur inertiel (fonte, céramique, lave) qui garde la chaleur, et un élément rapide, souvent un film chauffant en façade, qui sert à monter vite en température. Bestherm décrit ainsi son Nemesis (fonte associée à un film chauffant). Voir les radiateurs double cœur.

Film chauffant

Une résistance plate, collée derrière la façade, qui chauffe celle-ci presque tout de suite. Seul, il donne un panneau rayonnant ; associé à un bloc de céramique ou de fonte, il forme un double cœur qui rayonne vite pendant que le bloc stocke la chaleur.

Corps de chauffe

L'ensemble résistance et matériau qui produit la chaleur, derrière la façade. Les fiches parlent aussi de « cœur de chauffe ». C'est lui qui fait la différence entre un vrai radiateur à inertie et un convecteur habillé : une annonce qui ne nomme pas le matériau de son corps de chauffe tait l'essentiel.

Radiateur à accumulation

Un appareil plus lourd et plus volumineux qu'un radiateur à inertie : il charge des briques réfractaires pendant les heures creuses et restitue la chaleur dans la journée. Le radiateur à inertie, lui, chauffe à la demande et lisse seulement la température.

Chaleur et façons de chauffer

Chaleur douce

Le nom commercial donné aux radiateurs à inertie : une chaleur homogène, sans air brûlant au-dessus de l'appareil, qui se prolonge après l'arrêt. Aucune norme ne définit le terme : certaines annonces l'emploient pour des appareils à corps de chauffe en aluminium, sans bloc inertiel. Mieux vaut lire le matériau du cœur que le slogan.

Convecteur

Le radiateur électrique le plus simple : une résistance dans un caisson métallique chauffe l'air, qui monte vers le plafond et circule dans la pièce. Il chauffe vite, se refroidit aussitôt coupé, et laisse souvent l'air chaud en haut et frais en bas. Le comparer : radiateur à inertie ou convecteur.

Rayonnement

La chaleur transmise par infrarouge aux murs, aux objets et aux personnes face à l'appareil, sans passer par l'air. C'est la sensation d'une façade tiède qui chauffe la peau. Un meuble placé devant le radiateur l'arrête.

Panneau rayonnant

Un radiateur à façade chauffée par un film ou une résistance, sans masse de stockage : il chauffe vite par rayonnement, avec peu d'inertie. Thermor le conseille plutôt pour les pièces de passage ou peu occupées. Le comparer : radiateur à inertie ou rayonnant.

Montée en température

Le temps que met l'appareil à chauffer la pièce après l'allumage. Elle est plus lente sur un cœur en fonte, plus rapide sur un cœur en céramique ou en pierre, et presque immédiate sur un double cœur grâce au film. Les annonces la promettent « rapide » sans la chiffrer.

Restitution

La chaleur que le cœur continue de rendre une fois la résistance coupée. Plus la masse est lourde et dense, plus la restitution dure : c'est ce qui évite les à-coups de température entre deux cycles de chauffe.

Le pilotage

Fil pilote

Un fil supplémentaire, noir ou gris, qui part du tableau électrique et transmet au radiateur un mode de fonctionnement (Confort, Éco, Hors gel…) codé par la forme du courant. Système français né dans les années 1970, il permet de piloter tous les radiateurs d'un logement depuis un seul boîtier. Voir les programmateurs fil pilote.

Six ordres (4 ou 6 ordres)

Le nombre de modes qu'un radiateur sait recevoir par le fil pilote. Un appareil à 6 ordres connaît Confort, Confort -1, Confort -2, Éco, Hors gel et Arrêt ; un appareil à 4 ordres ignore Confort -1 et Confort -2. Une annonce qui écrit « fil pilote » sans le nombre d'ordres laisse la question ouverte.

Confort

Le mode de base : le radiateur tient la température réglée sur son boîtier, en général autour de 19 °C dans une pièce de vie occupée. C'est l'ordre que reçoit le radiateur quand le fil pilote n'envoie aucun signal.

Confort -1 et Confort -2

Deux modes intermédiaires du fil pilote 6 ordres : la température de confort moins 1 °C, ou moins 2 °C. Ils servent pour une absence courte ou les jours de tarif élevé, sans laisser la pièce refroidir autant qu'en Éco.

Éco

Le mode réduit, pour la nuit ou les absences de la journée : environ 3 à 3,5 °C de moins que la température de confort. Avec un confort à 19 °C, la pièce reste vers 15,5 ou 16 °C.

Hors gel

Le mode d'absence longue : le radiateur maintient la pièce vers 7 ou 8 °C, quel que soit le réglage de confort, pour protéger le logement du gel sans le chauffer.

Arrêt et délestage

L'ordre Arrêt coupe la chauffe. Le délestage s'en sert automatiquement : quand trop d'appareils fonctionnent en même temps, le gestionnaire d'énergie coupe un moment certains radiateurs pour éviter que l'installation disjoncte, puis les rallume.

Gestionnaire d'énergie

Un boîtier placé au tableau électrique, relié aux radiateurs par le fil pilote. Il envoie les modes selon l'heure ou le tarif, et assure le délestage. Un radiateur sans fil pilote ne peut pas lui obéir.

Programmateur

Un boîtier, souvent fixé au mur et raccordé au fil pilote, qui fait passer les radiateurs d'un mode à l'autre selon des plages horaires. Les radiateurs récents ont aussi leur propre programmateur intégré, réglable sur leur écran ou par une application.

Programmation hebdomadaire

Le réglage, jour par jour et heure par heure, des périodes de confort et d'éco sur une semaine entière. Les fiches parlent de programmes « préenregistrés » (prêts à l'emploi) et « personnalisables » (à composer soi-même) : les deux ne se valent pas pour un logement aux horaires décalés.

Radiateur connecté (Wi-Fi)

Un radiateur qui se règle depuis un téléphone, par Wi-Fi ou parfois Bluetooth, avec l'application du fabricant : température, programmation, consommation suivie. Il ne remplace pas le fil pilote, qui reste utile avec un gestionnaire d'énergie. Voir les radiateurs à inertie connectés.

Régulation et détecteurs

Thermostat électronique

Une sonde et un circuit qui mesurent la température de la pièce et dosent la chauffe, au lieu d'un bilame mécanique qui coupe et rallume par à-coups. Les fiches sérieuses donnent sa précision (au demi-degré, au dixième). Voir les thermostats pour radiateur à inertie.

Régulation PID

Proportionnelle, intégrale, dérivée : le thermostat dose la puissance selon l'écart à la consigne, la durée de cet écart et sa vitesse d'évolution, au lieu de fonctionner en tout ou rien. Le fabricant de boîtiers Imhotep Création la décrit sur un boîtier pour radiateur à inertie fluide, avec sonde et consigne réglable de 7 à 30 °C. Une annonce qui écrit « PID » sans chiffre de précision ne dit pas de combien la température varie.

Thermostat interchangeable

Un boîtier de commande qui se démonte et se remplace sans changer tout le radiateur. Thomson et Bestherm l'annoncent sur certains modèles (Cleo) pour simplifier l'entretien et prolonger la durée de vie de l'appareil.

Détection de fenêtre ouverte

Le radiateur repère une chute brusque de la température, le plus souvent pendant l'aération, et passe de lui-même en hors gel le temps que la fenêtre se referme. Le délai de réaction et la baisse de température qui la déclenchent sont rarement donnés.

Détection de présence

Un capteur repère les passages dans la pièce : quand personne n'y vient, le radiateur abaisse sa consigne vers l'éco, et certains apprennent les habitudes du foyer pour anticiper la chauffe. Plus rare que la détection de fenêtre sur les modèles vendus en ligne.

Pose, sécurité et normes

Classe II

Un appareil à double isolation électrique, signalé par un double carré : il n'a pas besoin d'être relié à la terre. C'est la classe demandée pour un radiateur en salle de bain ; la quasi-totalité des radiateurs muraux récents la portent.

IP24

L'indice de protection de l'appareil : le premier chiffre (2) dit qu'il est protégé contre l'entrée d'un doigt ou d'un objet de plus de 12,5 mm, le second (4) contre les projections d'eau venues de toutes les directions. IP24 et IPx4 donnent la même protection contre l'eau, celle qu'exige le volume 2 d'une salle de bain.

Volumes de la salle de bain

Les zones de la norme d'installation NF C 15-100 autour de la baignoire ou de la douche. Volume 0 (dans la baignoire ou le receveur) et volume 1 (au-dessus, jusqu'à 2,25 m) : aucun radiateur. Volume 2 (60 cm autour du volume 1) : radiateur de classe II avec au moins IPx4. Hors volume : la pose est plus libre. Faites valider l'emplacement par un électricien.

NF Électricité Performance

Une marque de certification française, facultative, délivrée par un organisme comme l'AFNOR ou le LCIE : elle contrôle la sécurité, les performances, le fabricant et son usine, et classe les radiateurs en quatre niveaux, du premier jusqu'au niveau le plus haut assorti d'un œil (détection de présence). Une annonce qui écrit seulement « NF » ne dit pas si elle a la mention Performance, ni à quel niveau.

Sortie de câble

L'arrivée électrique murale d'un radiateur fixe : les fils du logement sortent du mur à l'endroit prévu, et le câble du radiateur s'y raccorde, sans prise. Thermoceram l'impose pour son Alice ; d'autres modèles vendus en ligne sont livrés avec une fiche à brancher sur une prise. À vérifier avant d'acheter.

Boîtier de raccordement

La petite boîte murale, fermée par un couvercle, où se fait la connexion entre le câble du radiateur (phase, neutre et fil pilote) et les fils du logement, avec des bornes. Elle protège les connexions et permet de démonter le radiateur sans toucher au circuit.

Disjoncteur

L'interrupteur automatique du tableau qui coupe un circuit en cas de surcharge ou de court-circuit. Thermor indique qu'un disjoncteur de 20 A avec du fil de 2,5 mm² protège un circuit de chauffage jusqu'à 4 500 W ; l'intensité d'un appareil se calcule en divisant sa puissance par 230 V (environ 8,7 A pour un 2000 W).

Puissance et consommation

Puissance (W) et puissance par m²

La puissance en watts dit combien l'appareil peut chauffer au maximum, pas combien il consomme. Pour la choisir, on compte des watts par mètre carré : Thermor donne 70 à 100 W par m² en moyenne ; nos fiches et l'outil de choix comptent 100 à 150 W par m² selon l'isolation, une marge prudente. Voir aussi les radiateurs à inertie 1500 W.

kWh (kilowattheure)

L'unité de la facture : la puissance multipliée par le temps de chauffe, divisée par 1 000. Un 1500 W qui chaufferait 4 heures à pleine puissance consommerait 6 kWh ; régulé, il chauffe par intermittence et consomme moins. Baisser la consigne d'un degré réduit la consommation de chauffage d'environ 7 %.

Pour passer des mots au choix, le comparatif des radiateurs à inertie classe les modèles par note, l'état du marché compte ce que les annonces écrivent et taisent, et la méthodologie explique comment chaque modèle est noté. Un mot manque ? Écrivez à la rédaction depuis la page Contact.